“Không còn gì ác độc hơn khi bịt mặt bạn lại ở Granada” – là một lời đề tặng trên tường của dinh thự Alhambra, một công trình kiến trúc và nghệ thuật vĩ đại nhất của Hồi Giáo ở Tây Ban Nha. 
 

Những tuyệt tác mà ngày nay chúng ta được thấy phần lớn được xây dựng dưới triều đại của vua Yussuf I (1333-1353) và Mohammed V (1353-1391). Mặc dù nhìn bên ngoài rất mộc mạc và khiêm tốn nhưng gần như tất cả bề mặt bên trong đều được trang hoàng hết sức công phu.

Trong vòng 250 năm, “Pháo đài Đỏ” (Red Fortress) từng là dinh thự, hậu cung, nơi ở của quần thần những người theo đạo Hồi cai trị Granada và đã từng là đơn vị đồn trú cho 40.000 quân lính. Với chiến thắng vang dội của Cơ Đốc giáo năm 1492, người thủ lĩnh đạo Hồi cuối cùng, Boabdil và tùy tùng của mình đã phải rời khỏi Tây Ban Nha và chính quyền Công giáo đã đến Alhambra. Sảnh lớn để đón tiếp đại sứ các nước đồng thời cũng là nơi Ferdinand và Isabelle gặp Columbus trước chuyến du hành đầu tiên của ông. Ở đây cũng như những nơi khác của dinh thự đâu đâu cũng nghe tiếng nước chảy róc rách từ những hồ, suối và thác nhân tạo, một phần không thể thiếu của lối kiến trúc này. Việc sử dựng vải sợi và len tinh tế ở sảnh Two Sisters đã làm cho phần trang trí theo hình tổ ong phức tạp trên trần nhà không bị lẻ loi mà còn rất đẹp.

Trong số khoảng 80 nhà nghỉ do chính phủ quản lý, khách sạn Parador de San Francisco được xem là nổi tiếng và đẹp nhất. Ở đây, du khách sẽ có cảm giác như đang được ngủ ngay trong bốn bức tường của Alhambra. Trước đây nó cũng là một dinh thự của đạo Hồi, sau đó chuyển thành nhà tu kín của Franciscan năm 1492. Từ khách sạn, ta có thể nhìn thấy những khu vườn ở Alhambra, những dinh thự Nasrid, phố cổ Moorish Albaicin và vùng đồng quê phía dưới. Khó có thể tìm được một vị trí nào tốt hơn ở đây. Lúc nào cũng có một danh sách dài khách chờ. Những phòng sang được trang trí bằng những đồ cổ quý hiếm. Đặc biệt là du khách vẫn có thể đi loanh quanh trong sân của Alhambra hay dạo trong những khu vườn tuyệt đẹp sau giờ đóng cửa. Các phòng thường và rẻ hơn thì nằm ở dãy mới xây. Đối với những người không đặt chỗ sớm thì một buổi ăn trưa ngoài trời cũng khá đủ. Từ terrace của khách sạn, du khách có thề ngắm vườn hồng của Alhambra và thưởng thức những món đặc sản của Andalusian.

Nếu bạn đến đây vào đầu hè, bạn còn có thể tham gia lễ hội âm nhạc và khiêu vũ quốc tế hàng năm của Granada. Nó bắt đầu vào cuối tháng 6, kéo dài 17 ngày và gồm nhiều thể loại từ nhạc cổ điển đến nhạc flamenco trữ tình.

Tú Uyên (dịch)