Sau những trục trặc về thủ tục, nhờ sự hỗ trợ tích cực của Văn Phòng Thủ Tướng, đoàn Caravan tour thành phố Hồ Chí Minh – Phnôm Pênh – Siêm Reap – Bangkok và ngược lại đã xuất phát trước tượng đài Bác Hồ vào sáng sớm 14/12. Đây là sáng kiến của ông Piyawat Tổng lãnh sự Thái Lan tại thành phố Hồ Chí Minh được Bộ Du Lịch Thái Lan, Cambodia và Sở du lịch thành phố Hồ Chí Minh nhiệt tình ủng hộ.
Đoàn gồm 30 xe 7 chỗ, 3 xe buýt 45 chỗ, chia đều cho 3 nước với 178 quan chức, lãnh đạo các công ty du lịch và phóng viên báo chí. Đông nhất là Thái Lan: 82 người, ít nhất là Cambodia: 42 người. Sau 11 ngày hoạt động sôi nổi, chiều 24/12 đoàn Thái Lan đã về đến Bangkok, kết thúc hành trình với mùa Giáng Sinh đầy ý nghĩa. Vượt hơn 2000km trải qua trên 3 quốc gia, từng thành viên trong đoàn đã biết thêm bao điều mới lạ, hiểu thêm về đất nước và con người mỗi vùng. Caravan tour là loại hình du lịch mới ở thành phố nhưng rất có tiềm năng. Là sứ giả của hoà bình và hữu nghị, Caravan tour giúp từng thành viên cảm nhận được nét đẹp từng nước, xóa bỏ những ngộ nhận và định kiến về nhau.
THÁI LAN – MỘT GÓC NHÌN KHÁC
Nhiều người Việt lâu nay chỉ biết du lịch Thái Lan là shopping và sex tour với giá rẻ nhất thế giới. Cứ Bangkok – Pattaya với Alcaza và các show độc với các trung tâm – cửa hàng mua sắm “vào là dính”. Ngay ngày đầu đưa đoàn Việt Nam tham quan chùa Phật nằm, du thuyền trên sông Chaopraya và viếng chùa Bình Minh, các hướng dẫn viên của Asia Union Travel Company đã làm nhiều người trong đoàn đi từ ngạc nhiên này đến ngạc nhiên khác. Cả Deny và Thiphakon đều nói tiếng Việt khá chuẩn sau khi tu nghiệp 7 tháng ở Hà Nội dù trước đó chỉ tự học. Các bạn giới thiệu cặn kẽ lịch sử Thái Lan, từ cố đô Sukhothai (Chiêng Mai), Aytthaya, Thonburi đến Bangkok và những nét văn hoá đặc trưng của người Thái. Cả 2 có thể kể chuyện cười, dẫn chứng ca dao tục ngữ. Deny hát “ Trống Cơm “ còn Thiphakon hát “Ước gì“ và bài hát về tên Bangkok gồm 152 từ.
Ấn tượng về Thái Lan là tính chuyên nghiệp trong du lịch. Chùa Phật nằm có tượng Phật dài 46m bằng xi măng thiếp vàng đặt trong ngôi chùa lớn ở Bangkok (tượng Phật lớn nhất Thái Lan dài 52m còn tượng Phật lớn nhất Việt Nam dài 49m giữa rừng nguyên sinh Takou – Bình Thuận). Chùa cổ Bình Minh nằm bên dòng Chaopraya độc đáo bởi hàng trăm tháp bằng miểng chén kiểu cao vút giữa trời xanh … Tại từng điểm du lịch đều có bàn đổi tiền và các quầy hàng lưu niệm đa dạng. Tuyệt đối không thấy ăn xin và chèo kéo.
Dù dịch cúm gà có nguy cơ lan rộng, các nhà hàng Thái vẫn sử dụng thịt gà là chủ yếu. Họ đảm bảo đây là gà sạch đã được kiểm nghiệm. Thủ tướng Thaksin còn lên truyền hình nêu gương ăn thịt gà và cam kết bỏ tiền túi bảo hiểm 1triệu USD cho du khách nào vào Thái thiệt mạng vì cúm gà! Nghĩ mà tủi thân cho người nuôi gà ở Việt Nam đang lao đao vì thiếu sự tiếp sức đồng bộ.
Bangkok có trên 10 triệu dân và hơn 4 triệu xe hơi! Dù đã có xe điện trên không (skytrain) và xe điện ngầm (metro), cầu vượt, đường tầng nhưng Bangkok vẫn là thủ đô kẹt xe nhất thế giới. Họ thừa nhận sai lầm là quy hoạch hệ thống metro quá chậm. Trong thành phố, đoàn Caravan có xe cảnh sát du lịch mở đường còn ra cao tốc thì có cảnh sát xa lộ (Highway Police). Các điểm dân cư ven đường đều có cầu vượt. Mỗi cây xăng đều có dịch vụ vệ sinh, siêu thị mini, điện thoại quốc tế… Xe hơi Thái Lan toàn tay lái bên trái (tay lái nghịch) và chạy bên trái. Tài xế xe Việt Nam dù đã có cảnh sát mở đường, thỉnh thoảng vẫn giật mình phản xạ bởi các xe đối diện chạy bên trái cứ như muốn đâm thẳng vào mình hoặc các xe sau cứ vượt bên phải !
Có dịp trò chuyện tâm sự, quản lý các massage body đều bảo làm vì tiền chứ chả thích thú gì? Nhiều cô gái dùng thân massage cho khách thì cho rằng đây là việc làm thêm hợp pháp dẫu không muốn người nhà biết. Dù rất thành kiến nhưng phải thừa nhận khả năng tiếp thị, tổ chức của dịch vụ siêu lợi nhuận này; du khách khó mà từ chối. Do chạy đua hạ giá thành, nhiều công ty chỉ dựa vào hoa hồng shopping và show độc, dẫn đến những ngộ nhận về du lịch Thái .
Ngoài Pattaya ăn chơi và Bangkok mua sắm Thái Lan còn nhiều tuyến điểm độc đáo. Đó là Safari World (Sở thú hoang dã) với nhiều loại thú quý hiếm được thả trong môi trường tự nhiên cùng những show hấp dẫn như Spywar, Dolphin, Sea-lion, Bird, Orang Utan Boxing … Thái Lan có 4 di sản văn hoá thế giơiù: cố đô Sukhothai (Chiêng Mai), cố đô Aytthaya, chùa Phật Ngọc ở Bangkok (chùa có tượng Phật bằng vàng đúc, nặng 5 tấn), Ban Chiêng (di tích khảo cổ ở Udonthani). Ngoài ra còn nhiều danh thắng không thể bỏ qua như Kanchanaburi với cây cầu sông Kwiv trong thế chiến II, các bãi biển nổi tiếng khắp thế giới: Phukhet, PhiPhi, Phang Nga, Trat …
Đặc biệt Thái Lan vừa khai trương nhà hát Ratchada Grand hiện đại nhất Đông Nam Á có vốn đầu 40triệu USD, 2000 chỗ ngồi, sân khấu chính rộng 65m, sâu 40m, cao 12m. Chương trình biểu diễn Siam Niramit cực kì đặc sắc với 2 phần chính: Journey Back to History Thailand gồm 4 chương và Journey Through Joyous Festivals gồm 2 chương. Các tiết mục hoành tráng với hàng trăm diễn viên, có cả voi rừng, gia súc, gia cầm, sông, suối, sấm sét … Ấn tượng nhất là cảnh hàng chục thiên thần bay lượn giữa trời làm khán giả mơ màng giữa hư và thực.
Việc đón tiếp đón đoàn Caravan ở Bangkok giản đơn mà trang trọng. Bộ trưởng Bộ ngoại giao, Bộ Du Lịch và các Thứ trưởng cùng tham dự. Các thứ trưởng đều rất trẻ, năng động từ giao tiếp đến lễ nghi. Hình như họ muốn chứng minh Thái Lan là chúa tể Đông Nam Á không chỉ thể thao, du lịch mà cả văn hoá !
CAMBODIA – NỒNG NHIỆT VÀ THÂN TÌNH
Hành trình đi từ Đông sang Tây Cambodia và ngược lại qua 11 tỉnh, thành phố có chiều dài hơn 1300km .Gần cả triệu học sinh và nhân dân đứng thành những hàng dài bất tận vẫy tay, vẫy cờ nồng nhiệt đón đoàn. Hàng triệu nụ cười rạng rỡ, những cái bắt tay vội vàng nhưng nồng ấm, gửi gắm bao tình cảm của đất nước chùa tháp. Có cảm tưởng như cả vương quốc Cambodia cùng đón đoàn với sự hiện diện của các lãnh đạo đầu ngành, đầu tỉnh. Chỗ nào cũng thấy băng rôn, cờ hoa cổ động. Cambodia còn nghèo, rất nghèo nhưng giàu lòng hiếu khách .
Đoạn đường từ Poipet về Siem Reap quá xấu dù trước đó, bạn đã cho san lấp các ổ voi. Xe chạy phải pha đèn. Cả dòng sông bụi cuồn cuộn hết trắng lại đỏ, cứ ngỡ trong phim. Vào thăm quan Angkor, bạn dành sẵn cả trăm xe đạp điện. Tha hồ dạo chơi khám phá kì quan số 1 thế giới về điêu khắc và kiến trúc nằm kiêu hãnh giữa rừng nguyên sinh bạt ngàn . Từng bầy khỉ hoang tò mò ngắm nhìn khách lạ. Ai cũng sững sờ trước sức sáng tạo vĩ đại của con người. Tại đền Taprohm, cuộc tỉ thí quyết liệt giữa 1 bên là đá và 1 bên là cây do thời gian làm trọng tài cả trăm năm vẫn bất phân thắng bại .
Buổi tối bạn mở tiệc tưng bừng chiêu đãi đoàn ngay trong Angkor.Trước hoàng cung của đế chế Khmer trong khuôn viên Angkor Thom (chu vi 12km), 1 sân khấu rất rộng đươc dàn dựng công phu còn thơm mùi ván gỗ mới. Hai bên là hàng trăm ngọn đuốc lung linh dẫn vào lối đi trải thảm đỏ. Gần 300 đại biểu và khách mời từ các tỉnh vừa thưởng thức chương trình ca múa cung đình, dân gian và thời trang truyền thống của người Khmer, vừa dùng bữa tối. Ánh nến lung linh, gió se lạnh, văng vẳng khúc hoà tấu các loại côn trùng và tiếng thầm thì cây cỏ. Mọi người như lạc lối về thưở xa xưa của vương quốc Khmer hùng mạnh. Nghi lễ đón tiếp này chỉ dành cho những đoàn khách đặc biệt .
Trên đường từ Siem Reap, rẽ hàng chục km đường đất đỏ vừa mới chỉnh sửa, đoàn ghé vào Kompong Thom thăm các phế tích cố đô Khmer từ thế kỉ 7. Các cụm đền Sambor Preikuk, Prasat Sambor, Lion Temple, Kroul Romeas … đều kiến trúc theo phong cách Hindu và hư hỏng gần hết. Mọi người dùng buffee giữa rừng cạnh đền Sư Tử . Kompong Thom còn có các làng điêu khắc đá nổi tiếng, là nơi cung cấp dế cơm – loại côn trùng thực phẩm rất đươc ưa thích, để xuất khẩu và nội địa. Việc bắt dế cũng đơn giản, chỉ cần vài bóng đèn neon chạy bình, treo ngang chừng 2m cao. Lấy nilon trắng trùm xuống đất theo hình tháp, 2 bên có hố nước. Dế thấy ánh sáng bay đến, đụng nilon rơi xuống nước, cứ vậy vớt lên. Có đêm nông dân Kompon Thom gom được gần chục tấn. Vùng này còn bán cả nhện núi, bọ cạp, cà cuống, điên điển v.v… Nông dân Cambodia chưa quen dùng thuốc trừ sâu, phân hoá học và các hoá chất. Gạo thơm và dẻo, nước mắm ngon, tôm cá biển Hồ, heo gà thả rong … nên các đặc sản rất hợp khẩu vị Việt Nam. Điện chỉ có ở thị xã và vài thị trấn. Các nhà hàng, khách sạn đều xài máy phát điện riêng, có bãi đậu xe rộng gấp mấy lần chỗ ăn nghỉ
Xe hơi ở Campodia không cần bảng số vẫn lưu hành thoải mái. Cứ để trước nhà chả cần gửi. Xe Camry tay lái nghịch, đời 90 sang tay từ 1500-2500 USD. Luật pháp Cambodia rất nghiêm với tội trộm cắp, cướp giật. Nghe nói cho phép bắn tại chỗ người ăn cắp xe hơi mà không cần xét xử. Ở đây không thấy cảnh đua xe hay nhậu nhẹt say xỉn. Vé tham quan Angkor mỗi ngày 20USD, ba ngày 40USD, sáu ngày 60USD nhưng người Khmer miễn phí vì đó là di sản tổ tiên họ để lại. Dẫu chỉ mới ổn định từ 1999 đến nay nhưng Cambodia phát triển khá nhanh, gia nhập WTO từ năm 2003.
Dẫu không có thời gian tham quan hoàng cung, chùa Bạc (chùa Vàng) và đi chợ nhưng hành trình xuyêm Cambodia đã để lại những ấn tượng không thể phai mờ về xứ sở Angkor huyền bí, hiếu khách và lạ lùng .
VIỆT NAM – DUYÊN THẦM
Đoàn Việt Nam có đồng phục đẹp nhất, đoàn bạn cứ năn nỉ xin, đổi, có khi bị chôm. Vừa đến Thái, đoàn phát hiện có mấy thành viên mới. Tới làm quen mới biết đại biểu Thái, không biết bằng cách nào có đồng phục Việt Nam. Người Việt nổi tiếng lề mề nhưng đoàn Caravan Việt Nam luôn đúng giờ nên thường phải đợi bạn .
Không có chương trình nghệ thuật đặc sắc như Thái, cũng không thể huy động lực lượng chào mừng như Cambodia nhưng Việt Nam có cách đón rất riêng.
Tại cửa khẩu Mộc Bài, đoàn Caravan bất ngờ với lễ đón đoàn bằng nhóm múa Lân Sư Rồng và hàng trăm nữ sinh, sinh viên trong trang phục áo dài duyên dáng. Chiếc áo dài không chỉ tôn vinh vẻ đẹp người phụ nữ Việt Nam mà còn hớp hồn các đại biểu bạn. Các chàng trai giành nhau chụp ảnh chung, các cô gái có phần ganh tỵ. Chị Rewadi, Tổng giám đốc công ty du lịch Bird Eyes View vừa đến khách sạn Winsor là ra chợ An Đông mua ngay chiếc áo dài màu xanh ngọc. Chị bảo “ Mặc áo dài Việt Nam tôi thấy mình đẹp hơn”. Còn anh Nithanom ở công ty Trans Asia Routes và các bạn thì mặc những chiếc áo thun đỏ và cờ đỏ sao vàng trước ngực mới mua ở chợ Bến Thành. Nithanom bảo : “ Đó là cách biểu thị lòng yêu mến Việt Nam. Tôi đã đến Việt Nam 15 lần, lần thứ 2 đến Sài Gòn nhưng lần đầu tiên được lái xe trên đường phố Việt Nam, thích lắm. Con gái Việt Nam rất đẹp !”
Đoàn Caravan tour vào Việt Nam không có xe cảnh sát mở đường. Thay vào đó là 20 môtô chuyên dụng của Sở Thể Dục Thể Thao bảo vệ lộ trình. Bạn thật ngạc nhiên khi biết xe này là của những người say mê tập hợp lại và làm dịch vụ theo yêu cầu. Chương trình tham quan ấn tượng nhất là địa đạo Củ Chi. Sau khi chui thử 1 đoạn địa đạo, vã mồ hôi vì sợ, được ăn khoai mì và cơm nắm (các bạn Combodia gọi là cơm cách mạng !) chấm muối mè, ai cũng xuýt xoa vì lạ miệng . Anh Chensaman, giám đốc Sở Du Lịch Phnôm Pênh phát biểu “Chỉ có Việt Nam làm được điều đó (địa đạo Củ Chi). Tôi tin rằng chẳng có việc gì mà Việt Nam làm không được! ".
Buổi tối, tiệc tiễn đoàn ở Văn Thánh ấm cúng và sôi nổi. Mấy ngày hoạt động chung, cả đoàn như quen thân. Ai cũng biết một ít tiếng của bạn. Cứ gặp nhau cụng ly “dzô”, bất kể bia hay nước ngọt, nước suối. Chương trình ca nhạc dân tộc Việt Nam được kết nối bởi các bài hát Khmer, Thái, Việt do các “ca sĩ” trong đoàn diễn ra sôi động. Cùng hoà nhịp vỗ tay, múa hát rộn vang cho tình hữu nghị thêm bền chặt. Các đại biểu Thái – Cam hết sức bất ngờ về sự xuất hiện của những ông già Noel Lửa Việt đến chúc mừng và tặng quà Giáng Sinh cho từng người trước khi rời Văn Thánh … Xe nào cũng chật cứng hàng hoá shopping Việt Nam dù không có thời gian chính thức để mua sắm. Dẫu chỉ “ Một thoáng Sài Gòn “, chưa đầy 2 ngày ngắn ngủi nhưng cũng giúp bạn cảm nhận được nét duyên thầm của đất nước và con người Việt Nam, qua những sinh hoạt đời thường bình dị. Nhất định sẽ trở lại với nhiều thời gian hơn
Anh Lê Nhật Tân, Phó giám đốc Sở Du Lịch thành phố, trưởng đoàn Caravan Việt Nam khẳng định: “ Caravan tour Việt – Cam – Thái đã thành công ngoài dự kiến. Đây là cơ hội và triển vọng để thúc đẩy sự hợp tác của du lịch 3 nước, đặc biệt là vai trò của du lịch thành phố Hồ Chí Minh ”. Nhiều dự án đã hình thành, nhiều đơn vị tìm được đối tác tin cậy. Tất cả hẹn nhau ở Caravan 2006 không chỉ xuyên ASEAN mà xuyên Asia !
Tiễn bạn ở Mộc Bài. Mọi người bịn rịn và thấy thời gian trôi nhanh quá. Hình như ai cũng nói được tiếng Việt : “ Xin chào – Tạm biệt – Cám ơn Việt Nam – Hẹn gặp lại!”
Nguyễn Văn Mỹ – Lửa Việt Tours
(Thành viên đoàn Caravan Việt – Thái – Cam 2005)
