Mặt nạ bằng vàng trong đám tang

Cuộc triển lãm mang chủ đề "Vàng của tổ tiên" nổi bật với 1.059 cổ vật quý giá được tin là có niên đại vào thế kỷ thứ 10. Phần lớn các cổ vật thuộc sở hữu của những nhà sưu tập tư nhân và chưa bao giờ được công bố.

Trong số những nghệ phẩm được trình bày ở đây có vương miện, các mặt nạ tang chế, đồ trang sức và những vật chứa khi hành lễ. Có một chiếc tàu bằng vàng mang hình dáng của một sinh vật nửa chim nửa phụ nữ, là con "kimnari" theo thần thoại Hindu.

Trung tâm của cuộc triển lãm là một dây thòng lọng điêu khắc bằng vàng, nặng gần 4kg, được cho là Upavita, hay còn gọi là "sợi dây thiêng", thuộc sở hữu của giai cấp Brahmin quý tộc trong xã hội Hindu truyền thống. Từ lâu những ảnh hưởng của người Hindu đã xuất hiện trên khắp miền Đông Nam Á.
Nhưng cuộc triển lãm đã làm nảy sinh một câu hỏi: Ai đã chế tạo ra những nghệ phẩm đó? Chúng đã được các cư dân trên đảo (mà ngày nay là người Philippines) chế tạo ra, hay họ đã mang nó về từ tay những nhà lái buôn nước ngoài? Câu trả lời của bà Florina H. Capistrano, Giám đốc tổ chức cuộc triển lãm, là:  "Chúng tôi không biết".

Vàng là một quý kim có rất nhiều ở Philippines. Khi thực dân Tây Ban Nha đặt chân lần đầu tiên tới hòn đảo này, họ nhận thấy trên khắp lãnh thổ người ta trang điểm với các nữ trang bằng vàng từ đầu cho đến chân. Những nữ trang đó từ lâu được tin là đã chế tạo tại Việt Nam, nhưng những cổ vật triển lãm còn chứng minh chúng chịu nhiều ảnh hưởng của các nền văn minh khác nữa.


Theo Newsweek, 2008