Nói đến Quảng Bình, hẳn ai cũng nhớ đến mẹ Suốt với câu thơ của Tố Hữu: Mẹ rằng quê mẹ Bảo Ninh, chang chang cồn cát nắng trưa Quảng Bình.  Bảo Ninh - trong ký ức của nhiều khách du lịch thì đó chỉ là doi cát  nhỏ nhoi ăn ra cửa sông Nhật Lệ lô nhô những căn nhà lụp xụp núp dưới  thân dừa gầy guộc.

  Trong  ký ức của   nhiều người, Bảo Ninh là quê hương của người mẹ anh hùng đã  không quản   tuổi già, chống thuyền vượt sông đưa bộ đội đi đánh Mỹ, người  mẹ mà   dáng đứng đã đi vào thơ ca, tạc vào lịch sử cuộc kháng chiến hào  hùng   của dân tộc - Mẹ Suốt: Ngẩng đầu mái tóc mẹ rung, gió lay như sóng    biển tung trắng bờ.


 
Nhiều  người con của Bảo Ninh đã tự hào nói về quê hương mình: Người dân   các  nơi khác có thể không biết Đồng Hới, không biết Quảng Bình, nhưng   đều đã  nghe nói về Bảo Ninh. Cái đồi cát nhỏ nhoi nằm án ngữ ngay  trước  thành  phố Đồng Hới xinh xắn này cũng là nơi sinh ra một bà mẹ  Việt Nam  Anh  hùng nữa, mẹ Nguyễn Thị Khíu.

Theo  cụ Nguyễn Tú, một nhà địa   phương học, thì những cư dân đầu tiên định cư  ở làng cát đã từ khoảng   400 năm nay, nhưng riêng Mỹ Cảnh là bãi cát  không có người ở, mãi đến   năm 1920 dân làng Trung Bính mới xuống trồng  dừa và phải đến năm 1936   mới bắt đầu có người ở.

Dân  Bảo Ninh nói rằng, vào trưa   nắng cát ở Mỹ Cảnh nóng bỏng, (và tất nhiên  cát ở các nơi khác ở Quảng   Bình cũng thế) đến mức, muốn vượt qua những  cồn cát đó, không thể đi   chân không (và không thể đi dép nhựa, dày da  nói chung) mà phải dùng   guốc gỗ rộng bản.

Và  chính nơi mũi cát mênh mông,   trắng rực dưới ánh mặt trời đổ lửa này đã  gợi nguồn cảm xúc cho nhà  thơ  Tố Hữu viết nên những câu thơ in đậm tâm  trí người đọc hình ảnh  một  Quảng Bình khắc nghiệt trong gió, cát: Chang chang cồn cát nắng trưa Quảng Bình.

Thế  nhưng, đó đã là chuyện của ngày xưa, bây giờ nhắc đến Bảo Ninh, người  ta nghĩ ngay đến Khu du lịch   với một vị trí có một không hai, phía Đông  là biển, phía Tây là sông   Nhật Lệ huyền thoại, phía Bắc là của biển làng  chài Bảo Ninh - địa  điểm  lý tưởng cho du khách du lịch.

Từ  bên này bến đò mẹ Suốt nhìn   sang Bảo Ninh như một hòn non bộ sơn thủy  hữu tình. Những ngôi nhà cao   tầng lợp ngói đỏ xen lẫn với những hàng dừa  và rừng phi lao xanh ngát   làm cho Bảo Ninh có sức cuốn hút kỳ lạ đối  với du khách tham quan.

Bảo  Ninh có bờ biển nguyên sơ   mịn màng trải dài như vô tận, nơi tuyệt vời  để trở thành bãi tắm với   tiêu chuẩn quốc tế. Bán đảo Bảo Ninh còn có di  tích thành luỹ cổ và Đền   thờ Cá Ông đậm nét văn hóa ngư dân. Ngoài cơ  hội thưởng thức biển   xanh, cát trắng, hải sản tươi ngon và những đặc sản  của Quảng Bình, du   khách còn có có hội thăm Lũy Trường Sa, Đồn Sa Chùy  và Tượng đài mẹ   Suốt anh hùng.

Với  bố cục hài hoà đồi cát,   biển, sông hồ chen lẫn cây xanh, Bảo Ninh gần  đây ngày càng thu hút   nhiều du khách trong và ngoài nước.

Một  ngày không xa Bảo Ninh sẽ có   bộ mặt hoàn toàn mới mẻ, sẽ không còn là  làng biển nhỏ bé khiêm  nhường  nép mình bên bờ sông Nhật Lệ nữa mà trở  thành một điểm sáng  trên bản  đồ du lịch Việt Nam.