Federer thắng Djokovic ở vòng bảng nhưng chưa kịp tận hưởng chiến thắng thì bị dội gáo nước lạnh từ việc Djokovic nói rằng anh đã trao cho Federer chiến thắng ấy. Và khi gặp lại nhau ở trận chung kết, Federer thậm chí không thể bẻ được game giao bóng nào và vì thế không thắng nổi một set.
Nadal, cũng như Federer toàn thắng ở vòng bảng, đầy nhuệ khí khi bước vào gặp Djokovic ở bán kết thậm chí không thể tạo ra được một cơ hội để bẻ game. Nadal bị đánh phủ đầu với việc Djokovic tạp ra tới bảy điểm trực tiếp và không cho Nadal điểm nào ở game đầu tiên Nadal cầm giao bóng. Và sang set hai, Djokovic hành hạ Nadal theo cái cách hiếm khi xảy ra ở đẳng cấp ATP chứ chưa nói Top 10: Djokovic bỏ nhỏ, lôi Nadal lên lưới rồi sau đó thực hiện các pha lốp bóng như giễu cợt. Làm như thế là việc các HLV hay ra bài để tập cho các tay vợt không hẳn về kỹ thuật mà là khả năng bền bỉ, dẻo dai.
Nadal là ai có lẽ không cần giới thiệu. Federer vĩ đại và thiện nghệ trên mặt sân cứng trong nhà thế nào cũng không cần nhắc lại. Cả hai đều có vấn đề trong thời gian qua, và đã thua khá xa Djokovic về mọi mặt, nhưng khi hai huyền thoại đương đại của tennis thế giới bị Djokovic hành hạ như thế, có thể tạo ra sự đổi thay.
Thực tế là đã có những đổi thay lớn trong tennis thế giới suốt bốn năm qua mà chủ yếu là để đối phó với sự vươn lên và thống trị của Djokovic.
Thế giới tennis không ai trị được Djokovic? - 1
Một Federer vĩ đại và thiện nghệ nhất sân trong nhà cũng không thể ngăn Nole
Đánh thức các huyền thoại của quá khứ
Đầu tiên là Paul Annacone, người được biết tới với vai trò là HLV của huyền thoại Pete Sampras. Ông được mời để huấn luyện Federer từ 2010, năm mà Nadal thống trị, nhưng khi Djokovic tạo nên năm 2011 vĩ đại thì làm sao để khuất phục được Djokovic cũng là một nhiệm vụ đặt ra.
Rồi tới Ivan Lendl, người đã bắt đầu làm việc với Andy Murray từ năm 2012. Murray và Djokovic là hai người bằng tuổi, được cho là cùng có tiềm năng như nhau. Thế nên, khi Djokovic làm được cú ăn ba Grand Slam trong năm 2011, sự thách thức đã nảy sinh trong Ivan Lendl và khi Murray đưa ra lời mời sau khi hai người vài lần gặp nhau ở Miami (nơi Lendl sinh sống còn Murray cắm trại tập luyện), họ lập tức tạo thành một ê kíp thày trò.
Ivan Lendl khi nhận lời huấn luyện cho Murray đã hy sinh hai thứ trong đó có một là nuôi niềm đam mê cũ còn một là niềm đa mê mới. Ông không thường xuyên tham gia các giải tennis biểu diễn cho các ngôi sao một thời (trong đó có John McEnroe, Sampras, Agassi, Courier...), và không còn kéo túi gậy golf lang thang trên các thảm cỏ xanh ở các sân gôn trứ danh vùng Florida.
Sau khi Ivan Lendl giúp Murray đánh bại Djokovic ở chung kết US Open 2012 và Wimbledon 2013 (tới nay vẫn là hai Grand Slam duy nhất Murray có được), huyền thoại có hai quốc tịch Tiệp Khắc (cũ) và Mỹ đã lập tức rút lui về hậu trường. Ông lại thỏa sức đam mê với golf.
Danh sách các huyền thoại tham gia công tác huấn luyện cho các ngôi sao tennis đương đại bắt đầu dài hơn mà nhiều người trong số đó đều coi việc thách thức Djokovic như một trong các động lực.
Bó tay chịu trói chỉ có một mình Nadal
Bạn có thể không cần nhớ ngày tháng Djokovic đã mời Boris Becker làm HLV. Nhưng sẽ là đáng tiếc nếu không biết hoặc quên rằng cú điện thoại mà người quản lý của Djokovic gọi cho huyền thoại người Đức (từng sáu lần vô địch Grand Slam) là đúng vào buổi tối diễn ra sự kiện Nadal đánh bại Berdych ở bán kết China Open 2013 và giành lấy ngôi số 1 thế giới từ tay Djokovic.
Với những ai biết về cuộc họp đặc biệt mà Djokovic triệu tập toàn bộ ê kíp của mình vào một buổi tối cuối năm 2010 để lệnh cho tất cả phải tìm cách thay đổi sau khi anh trải qua một năm thất bại cay đắng (và cũng lại là năm Nadal cực thành công), thì những phản ứng cực nhanh của Djokovic như vậy chẳng có gì bất ngờ cả. Năm 2011 đó, Djokovic tìm được chuyên gia dinh dưỡng, thay đổi chế độ ăn, tìm được phương cách "chui vào chiếc máy hình quả trứng" để rút ngắn thời gian hồi phục, chỉnh lại một chút ở động tác giao bóng, nâng cấp cú trái lên thành vũ khí đặc biệt.
Theo Phạm Tấn (Khám phá)
