Mỹ Tho có nhiều quán hủ tiếu chay, nhưng nổi tiếng và lâu đời nhất thì phải nói đến quán Hủ tiếu chay Cây Bồ Đề
Hủ tiếu chay Cây Bồ Đề nằm trên đường Nam Kỳ Khởi Nghĩa, góc đường Lê Thị Hồng Gấm, có từ đầu những năm 90. Quán ban đầu chuyên phục vụ món Hủ tiếu chay và các món nước chay khác như hủ tiếu mì chay, miến chay… Dần sau, thực đơn của quán trở nên phong phú hơn với trên 20 món chay khác nhau, trong đó có nhiều món chay khá lạ và hấp dẫn như: bánh xèo, lẩu nấm, bún mắm…
Cái tinh túy nhất của hủ tiếu chay là nước lèo. Nước lèo được nấu từ nhiều loại củ quả khác nhau để có được vị ngọt thanh, nước trong. Nêm nếm thêm một ít đường, muối, gia vị chay để nước lèo trở nên đậm đà hơn với vị mặn ngọt trộn lẫn vào nhau, rất ngon.
Cọng hủ tiếu mỏng và dẹp, ăn nghe dai, mịn mà không đổ nhựa. Khi ăn hủ tiếu cũng có hai cách ăn là hủ tiếu khô và hủ tiếu nước. Nếu ăn khô hủ tiếu được rưới thêm nước xì dầu cùng tỏi phi thơm. Mùi thơm của tỏi phi vàng rộm cùng vị mặn có hậu ngọt thanh của xì dầu càng làm tăng sức hấp dẫn của món ăn.
Nguyên liệu chính của tô hủ tiếu chay là các loại chả, nấm, đậu hủ. Chả được làm từ đậu hủ và đậu hủ ky, quá trình chế biến rất công phu để đạt được độ thơm, dai cần thiết. Nấm rơm, nấm đông cô được xào kĩ nhưng vẫn giữ được độ tươi ngon.
Quán lúc nào cũng đông khách. Khách đến quán không chỉ là những người ăn chay, thích ăn chay mà còn là những người sành ăn hủ tiếu. Nhiều khách đến quán thiệt tình chia sẻ họ đã quen với mùi vị đặc trưng món Hủ tiếu chay của quán và trở nên ghiền lúc nào không hay. Cũng là đậu hủ, đậu hủ ky nhưng ăn rất ngọt và béo, còn nước lèo thì rất nóng và ngon đến cạn tô; đặc biệt điểm nhấn của tô hủ tiếu chay là miếng hoành thánh chiên. Hoành thánh chiên ở quán Hủ tiếu chay Cây Bồ Đề ăn không thể lẫn với bất kì nơi đâu. Vỏ hoành thánh giòn rụm, ăn vào cảm nhận ngay mùi thơm béo của bột khoai môn xen lẫn đậu xanh; hoành thánh chiên chấm với tương đen ăn rất ghiền.
Rất nhiều khách đi công tác hoặc du lịch ngang qua Mỹ Tho đều ghé vào quán như là một thói quen dừng chân tại Mỹ Tho trên đường đi từ Tp. Hồ Chí Minh đến các tỉnh miền Tây. Đặc biệt, vào những ngày chay thì thật khó mà tìm được một chỗ ngồi thoải mái trong quán, quán luôn kín khách từ sáng sớm đến tận khuya.
Mỹ Tho – 02/2012