Muốn thưởng thức tinh hoa ẩm thực Hoa ở tại Sài Gòn, bạn chỉ việc lên xe và vi vu đến Chinatown (Khu phố Tàu), nơi tập trung rất nhiều người Hoa sinh sống và làm việc. Tại đây, tùy vào từng thời điểm sáng tối khác nhau, bạn có thể thưởng thức từ những bát sủi cảo nóng hôi hổi cho đến món chè mè đen ngọt lịm, hấp dẫn…
Trước đây, khu phố sầm uất và có cả một dãy được gọi là phố ăn uống. Nơi đây trải dài và tập trung nhiều gian hàng buôn bán theo thời điểm, phục vụ những món ăn từ bình dân đến cao cấp, từ quen đến lạ. Tuy nhiên, hiện nay dãy phố ăn uống đã ngắn dần, chỉ còn một đoạn phục vụ chủ yếu cho người dân trong khu vực, du khách đến rất ít. Mặc dù có nhiều thay đổi nhưng rõ ràng nơi đây vẫn là điểm ẩm thực Hoa nổi tiếng nhất Sài Gòn. Nằm rải rác từng điểm khác nhau trong khu phố nhưng sự thơm ngon, hấp dẫn của các món ăn đủ sức lôi kéo thực khách tìm đến. Các món ăn đặc sắc, sang trọng với hương vị ngon nhất được phục vụ tại các nhà hàng, khách sạn nổi tiếng như Á Ðông, Thiên Hồng, Bát Ðạt, Ðồng Khánh… Khu bán sủi cảo ở đường Hà Tôn Quyền, quận 5; cơm gà Ðông Nguyên trên đường Châu Văn Liêm hay tiệm cơm Ðại Gia Lạc (số 1, An Dương Vương, quận 5 gần chợ An Ðông). Bình dân hơn với các món hầm như bao tử, ruột heo, lưỡi heo, tàu hủ, dưa cải… bạn hãy đến tiệm cơm cháo Triều Châu mang tên Hạnh Nguyên ở địa chỉ 45 - 47 Hùng Vương.
Khoái ngọt, bạn có thể thưởng thức chè hột sen nhãn nhục, chè hạnh nhân, hột gà trà, táo đỏ đường phèn đu đủ tiềm, chè bạch quả, chè mè đen và nhiều loại khác ở phố Tàu. Trong đó, chè bạch quả lạ lẫm với màu trắng đục của tàu hủ ky sẽ mang đến cái mát ngọt hấp dẫn. Không chỉ có vậy, đến với phố Tàu vào giữa khuya, bạn chắc chắn bị thu hút bởi ngọn đèn dầu le lói một ít chai bia, vài lít rượu nếp than... vài hột vịt lộn, vài ba con khô mực, khô cá đuối, cá khoai bày bán bên vỉa hè. Còn gì thú vị bằng giữa khuya lành lạnh ngồi nhâm nhi con khô mực, ngắm nhìn những người dân lao động trong đêm.
Đến với ẩm thực phố Tàu, bạn không chỉ được thưởng thức những món ăn hấp dẫn mà còn được ngắm kiến trúc đậm chất Hoa, một văn hoá độc đáo của Sài Gòn.
Phạm Nguyễn
