Gần đây ở Hạ Long rộ nên món đặc sản với tên cá "quỷ dữ". Không chỉ có hình thù khủng khiếp như quỷ, chúng còn có thể khiến người đầu bếp phải nhập viện nếu sơ ý khi chế biến.

Món đặc sản cá "quỷ dữ" này chính là một loài có tên gọi là cá mặt quỷ. Đúng như tên gọi của mình, ngoại hình của loài cá này xấu xí đến độ khó có thể tưởng tượng được. Trái ngược với dáng vẻ mềm mại và thanh thoát của các loài cá khác, chúng sở hữu một thân hình to lớn, thô kệch như một tảng đá với lớp da loang lổ màu nâu đỏ, sần sủi, lởm chởm gai góc.
 

Những đặc điểm trên, cùng với cái miệng rộng ngoại cỡ và cặp mắt lồi, khiến cá mặt quỷ trông rất giống với chiếc đầu của những con quỷ trong truyện cổ tích khi được nhìn trực diện.
 
Không chỉ xấu xí, cá mặt quỷ còn là một loài cá rất nguy hiểm, những chiếc vây nhọn trên lưng của chúng chứa đầy nọc độc. Nếu sơ ý dẫm vào, nạn nhân sẽ bị trúng độc nặng, có thể dẫn đến tử vong nếu không được cứu chữa kịp thời.
 
Cá mặt quỷ là một loài cá xuất hiện phổ biến và được đánh bắt ở nhiều vùng biển Việt Nam, trong đó được biết đến nhiều nhất tại Hạ Long. Cùng với cái miệng rộng ngoại và cặp mắt lồi, trông chúng rất giống với chiếc đầu của những con quỷ trong truyện cổ tích khi được nhìn trực diện.
 
Các mặt quỷ thường sống trong các hang đá, hốc đá hoặc khe đá, và hình dáng xấu xí của chúng là một cách thức ngụy trang tuyệt vời, giúp chúng trông giống như một đá vô hại.
 
Ở Việt Nam từng ghi nhận trường hợp một đầu bếp nhiễm độc do bị cá mặt quỷ “đâm” phải, khi anh chộp lại con cá rớt.
 

Tuy vậy, trái ngược với những mô tả khủng khiếp ở trên, loài cá này lại sở hữu những thớ thịt trắng muốt, có vị rất ngon và lạ. Đó chính là lý do khiến chúng trở thành món ăn đặc sản của nhiều nhà hàng, với giá lên đến 600 .000-700.000 đồng/kg.