Một chuyến du lịch đến thành phố cổ Krakow (Ba Lan) đã cho tôi một kiến thức thú vị: muối không chỉ lấy trên bờ biển mà còn có thể lấy từ những hầm mỏ nằm sâu dưới lòng đất.

Mỏ muối Wieliczka cách trung tâm thành phố Krakow 13 km, là một địa danh du lịch rất nổi tiếng của đất nước Ba Lan. Khoảng 20 triệu năm trước, khu vực này là biển với nhiều hang động. Trải qua thời gian dài, khi nơi đây trở thành đất liền thì muối đã được tích tụ trong những hang động và các khe ngầm tạo thành mỏ muối. Vào thế kỷ XII, mỏ muối bắt đầu được khai thác. Cho đến nay mỏ được mệnh danh là "Thành phố ngầm" bởi quy mô khổng lồ của nó: dài 300 km, bao gồm 9 tầng, nơi sâu nhất lên tới 327 mét, có hơn 3.000 hang động, là nơi tổ chức nhiều đám cưới, tiệc tùng, hội thảo, các buổi hòa nhạc và cả các sự kiện thể thao. Năm 1978, khi đã trở thành một hệ thống hang động, phòng ốc, nhà thờ, khu điều dưỡng..., mỏ muối đã được UNESCO công nhận là di sản văn hóa thế giới.

Khu vực dành cho khách du lịch tham quan dài 3,5 km, có ba hành lang rộng lớn, với độ sâu từ 64m đến 135m, 19 phòng trưng bày các công trình điêu khắc từ các tảng muối kết tinh, tượng các nhân vật thần thoại, lịch sử được chạm khắc trên muối mỏ. Nếu Việt Nam có hồ trên núi thì Ba Lan có hồ trong mỏ. Để vào tham quan các tác phẩm nghệ thuật bằng muối phải đi phà băng qua hồ, cũng là một cảm giác thú vị. Trên vách những đường hầm và hang động tạc rất nhiều hình ảnh miêu tả hoạt động khai thác mỏ. Nét tạc sống động làm nhiều người tham quan phải trầm trồ.

Ngoài ra còn có nhiều nhà thờ được xây trong những hang động đủ lớn, nổi tiếng nhất là nhà thờ Thánh Kinga khởi công xây dựng từ năm 1896, đến năm 1963 mới hoàn thành. Sở dĩ làm lâu đến thế vì phải làm rất nhiều công trình điêu khắc tinh xảo. Nhà thờ có chiều dài 54m, rộng 15-18 m, cao hơn 10m và được trang hoàng bằng những chùm đèn rất lộng lẫy. Ở đây nổi bật nhất là bức phù điêu mô phỏng những bức họa nổi tiếng và bức tượng Đức mẹ cao ba mét. Tôi dừng chân lâu nhất ở khu vực hang động "thạch nhũ muối". Dưới ánh đèn màu, những viên muối như pha lê bám trên tường, cột  đủ hình thù sao mà lung linh, kỳ ảo.

Trung tâm của thành phố ngầm là một sân khấu thường xuyên có biểu diễn kịch, ca nhạc với dàn nhạc giao hưởng do những người thợ mỏ thể hiện. Nghe nói ngày xưa các công nhân mỏ muối rất hiếm khi bị bệnh. Sau một thời gian nghiên cứu, các bác sĩ kết luận không khí tại hầm mỏ rất tốt cho sức khỏe. Trong không gian mặn mà của nhà hàng muối, nhâm nhi một vài món ăn Ba Lan truyền thống với ly rượu Vodka pha chút mật ong vừa cay nồng vừa ngọt ngào cảm giác thật khoan khoái.