Mặt trăng ở đây thấp lè tè ngang tầm mắt, to uỵch và đỏ như cái bánh bị nướng chín quá lửa. Nhưng quang cảnh mặt trời lặn mới là điều khiến cho đám đông khách du lịch hàng ngày đổ xô đến hòn đảo này.
 

 
Đi về hướng Mặt trời

Tại bến cảng Piraeus ở Athens, tôi hòa vào dòng người hối hả lên phà chuẩn bị cho một đêm lênh đênh khoảng 200km trên biển Địa Trung Hải. 
Sáng sớm, khi những chú chim hải âu đang lượn lờ trên nóc buồm, chiếc phà Blue Star đã chạm bờ Santorini (thuộc cụm đảo Cyclades). Đứng dàn hàng ngang bên mép nước dưới chân núi là khoảng chục người với nụ cười thân thiện giơ cao bảng tên khách sạn của mình.
 
Hầu như tất cả các khách sạn ở đây, dù là cái nhà nghỉ bèo nhất, cũng đều kèm dịch vụ xe đưa đón khách miễn phí từ bến cảng. Con đường từ cảng Thira dưới chân núi đến trung tâm Fira cứ cao thêm và ngoằn nghèo uốn lượn. Biển càng ngày càng thấp dần, thay vào đó là cảm giác chênh vênh trước ngôi nhà lơ lửng bên sườn đồi.



Trong khi chờ đợi đến chiều muộn để ngắm hoàng hôn, thời gian ban ngày thường được dành cho các bãi biển như Bãi biển Đỏ, Bãi biển Đen... Trong danh sách gây tranh cãi những hòn đảo có vẻ đẹp đặc biệt nổi trội của Hy Lạp, Santorini (hay còn được biết đến với tên gọi chính thức là Thira), luôn nhấp nhỉnh ở vị trí dẫn đầu.
 
Theo tạp chí The Travel Channel và Bride’s magazine, Santorini còn dẫn đầu trong danh sách bình chọn địa điểm lãng mạn nhất để tổ chức đám cưới và tuần trăng mật.
 
Cách thú vị và hiệu quả nhất để khám phá Santorini là thuê một chiếc xe gắn máy 2 bánh (giá 12 euro/ngày, đa phần là Piaggio và Scooter) hoặc xe gắn máy 4 bánh (giá 25 euro/ngày, kèm mũ bảo hiểm) ở bất kỳ một tiệm nào trong vô số tiệm cho thuê xe san sát trên đường.



Nhưng nếu lỡ có quên cầm bằng lái xe như tôi thì nói kiểu gì, bảo rằng mình có kinh nghiệm hàng ngày chạy xe máy thế nào thì các chủ cửa hàng cũng đều rất “nghiêm ngặt” không cho thuê. Đành phải “ngậm ngùi” thuê một chiếc xe đạp (giá 7 euro/ ngày) và bò chậm chạp lên những con dốc cao. Bất đắc dĩ lắm đoạn đường nào xa mới dùng đến xe bus – loại phương tiện công cộng duy nhất ở đây với tần suất ít ỏi cả tiếng đồng hồ mới có một chuyến.

Sức hút của ánh nắng cuối ngày
 
20g15. Tất cả những ai không thuê xe gắn máy, không đủ sức đạp xe đạp, hay không chọn phương án truyền thống là đi thuyền (tại các bến cảng đều có dịch vụ “tàu hoàng hôn” chạy hằng ngày), đều dồn về hết bến xe bus trung tâm Fira để lên đỉnh Oia (hay còn gọi là Ia) để xem Mặt trời lặn.



Với nhiều người chỉ ở Santorini một hôm và không biết bao giờ mới quay trở lại thì lại càng không để lỡ chuyến xe này. Hàng đông người chen chúc để được lên xe trước, chiếc xe bus 50 chỗ trở nên quá nhỏ bé cho gần 80 con người đứng sát rịt đủ để có thể ngửi thấy mùi mồ hôi của người kế bên.
 
Không phải ai cũng là “đại gia” để có thể thuê khách sạn tại đỉnh Oia, tùy theo vị trí đẹp để ngắm hoàng hôn mà giá tăng dần lên gần 500 euro một đêm (khoảng 14 triệu VNĐ).
 
Đường đi càng đèo dốc lên cao, Mặt trời càng xuống thấp dần phía biển Aegean. Mọi người ào xuống xe hối hả len qua mê cung những con phố shopping bề rộng chỉ khoảng 1m để tìm cho mình một vị trí thích hợp ngắm hoàng hôn.

Phía trước mắt tôi là bức tranh bao la không phân biệt được đâu là trời đâu là biển, Mặt trời dần dần bị đại dương ăn mất một góc, một nửa rồi bị nuốt chửng hẳn. Những ánh nắng cuối cùng đánh màu hồng tím lên nền trời. Máy hình chớp nháy liên tục, chẳng thế mà nhiều người bảo đây là thánh địa của những tay nhiếp ảnh ngoài trời.
 
Xung quanh tôi, không một gương mặt nào biểu lộ một cảm xúc gì đặc biệt dù là hài lòng hay thất vọng. Một số người cho rằng mình đến trễ, một số lại cho là hôm nay thời tiết không thật tốt lắm, đa phần lại nghĩ mình chưa tìm được vị trí quan sát tốt (với những lời đồn truyền tai đó là trên nóc một nhà thờ mái vòm xanh trong số hàng tá cái nhà thờ na ná nhau tại đây).



Không thể phủ nhận đó là một cảnh đẹp làm nhẹ tênh lòng người, nhưng nếu gọi là khác biệt nổi trội so với hoàng hôn ở những nơi khác thì có lẽ một phần công lớn là của nhà quảng cáo tour du lịch.
 
Mặt trời lặn cũng là lúc các hoạt động diễn ra nhộn nhịp và ấm cúng.  Giữa quảng trường nhỏ, một cô gái đang ngồi chiếu phim lên bức tường trắng cho đông đảo người dân lại xem. Các khu phố mua bán đông đảo người đi qua lại chen lẫn cùng những chú chó mèo hoang. Thỉnh thoảng lại bắt gặp trên đường, trong các tòa nhà, và trung tâm thông tin du lịch những thùng quyên góp của cư dân đảo để giúp đỡ các loài động vật thân thiện này.
 
Mảnh còn lại của một Atlantis bị mất tích



Nhiều nhà sử học và huyền thoại học cho rằng một hòn đảo tên Atlantis đã bị chìm xuống Đại Tây Dương vào khoảng những năm 1600 trước Công Nguyên vì thảm họa thiên nhiên, và mảnh còn sót lại duy nhất hiện nay nằm trên đảo Santorini.
 
Cũng có thể là chưa từng có một Atlantis nào tồn tại cả, nhưng người người vẫn cứ đến đây để chứng kiến tận mắt miệng núi lửa mà họ tin rằng đó là nguyên nhân bí ẩn làm biến mất Atlantis, để ghi vào tâm trí hình ảnh cụm đảo có ngọn núi lửa duy nhất trên thế giới mà miệng núi lửa nằm sâu 400m trong mặt nước biển – như một cái chảo khổng lồ với kích cỡ 8 x 4km.
 
Không chỉ những chuyên gia mà ngay cả du khách bình thường cũng có thể nhìn ngắm những loại đá khác nhau, đi thuyền vào bên trong để cảm nhận được sâu sắc hơn nguyên lý hoạt động của núi lửa.



Mặc dù trong một vài thập kỷ trở lại đây tầm hoạt động của núi lửa ở Santorini chỉ vào mức thấp, nhưng những rung động nhỏ vẫn là điều quen thuộc với người dân ở vùng này. Nhiều chuyên gia khẳng định miệng núi lửa vẫn có thể phun trào một lần nữa vào bất cứ thời điểm nào. Với những ai yêu sự không bền vững, có tính liều lĩnh pha chút lãng mạn, Santorini với vẻ đẹp nằm trong sự nguy hiểm có lẽ là lựa chọn thích hợp.
 
Những dấu ấn về lịch sử đặc biệt của thiên nhiên từ 3.600 năm trước vẫn còn được nhìn thấy dễ dàng khắp mọi nơi trên đảo: là dung nham của đá đâm nhúng vào biển sâu trên bãi cát đen, là khu Akrotiri cổ đại bị phá hủy trong đợt phun trào núi lửa năm 1650 trước Công nguyên, là những bức hình của thị trấn Fira trước và sau trận động đất thảm khốc năm 1956 trưng bày ở bảo tàng Megaron Gyzi.



Hầu hết nhà cửa và kiến trúc trong các thị trấn ở Santorini đều được xây mới lại từ sau trận động đất năm 1956 ấy. Sống ở một nơi với sự chuẩn bị tinh thần trước cho bất kì một sớm mai nào đó thức dậy, toàn bộ tất cả xung quanh có thể bỗng phút chốc tan thành tro bụi thậm chí cả bản thân mình, người dân ở Santorini vẫn cứ tươi cười và hy vọng, hồ hởi đón khách đến, và nhiệt tình tiễn khách đi.
 
Những ngày ở Santorini – vùng hoạt động của những cơn động đất và núi lửa, cho tôi biết thế nào là một cuộc sống chênh vênh trên những ghềnh đá, nơi thời gian được trân trọng bằng từng phút giây đi qua



Tôi chợt nghĩ nếu có cái ngày cả Santorini chìm xuống dưới mặt biển ấy, có lẽ tôi và không đếm hết bao nhiêu người nữa đã từng biết và yêu Santorini chắc sẽ tiếc lắm. Tiếc cho những con người với những nụ cười hiền hòa, cho những căn nhà tường trắng mái vòm xanh với hàng rào hoa trước cửa, cho những chú chó hay thích nằm trên bờ thành cao nhìn xuống biển bao la bên dưới, và cho những hoàng hôn nhuộm hồng tím đỉnh Oia.
 

Theo SVVN