Ông Thanet Supornsahasrungsi, Chủ tịch Hiệp hội Du lịch Chon Buri, nhận định nếu giữ nguyên tốc độ hiện tại, chỉ trong vòng 2-3 năm tới, Việt Nam có thể đón lượng khách quốc tế cao hơn cả Thái Lan.
Tháng 3/2024, Việt Nam ghi nhận hơn 2 triệu lượt khách quốc tế - tăng gần 50% so với trước đại dịch, trong khi Thái Lan chỉ đạt 2,7 triệu lượt, tức giảm 20% so với cùng kỳ năm 2019.
Sự bứt phá của Việt Nam đến từ nhiều yếu tố. Theo ông Thanet, chi phí sinh hoạt tại Việt Nam thấp hơn; các khu nghỉ dưỡng và công viên giải trí mới mọc lên liên tục; giá cả hợp lý hơn, thậm chí nhiều gói nghỉ dưỡng giá chỉ bằng một nửa so với Thái Lan.
Ngoài ra, Việt Nam còn tích cực hỗ trợ các công ty lữ hành quốc tế bằng chính sách trợ giá vé máy bay, phí hạ cánh thấp và hạ tầng sân bay hiện đại gần các điểm du lịch. Điều này khiến nhiều hãng lữ hành chuyển hướng từ Phuket sang các thành phố như Nha Trang trong mùa hè này.
Ông Thanet phân tích các sân bay lớn tại Việt Nam cách điểm du lịch chỉ 30-45 phút lái xe, trong khi du khách đến Hua Hin hay Kanchanaburi ở Thái Lan phải di chuyển hơn ba tiếng từ Bangkok.
"Chúng ta đang dựa vào những ưu điểm cũ mà không phát triển cơ sở hạ tầng và điểm tham quan mới để thu hút khách du lịch", ông nói.
Cùng quan điểm, ông Sanga Ruangwattanakul, Chủ tịch Hiệp hội Doanh nghiệp Khao San Road, thừa nhận TP.HCM với phố đi bộ, khu phố đêm nhộn nhịp đang trở thành đối trọng thực sự với Khao San của Bangkok.
Theo thảo luận lan truyền trên Bangkok Post Learing, nhiều người cho rằng Thái Lan với loạt bất cập: giá cả tăng cao, cơ sở hạ tầng xuống cấp và môi trường không được kiểm soát.
Một bữa tối cơ bản tại khu du lịch có thể bị "chặt chém" lên đến 7.000 baht, mức giá tương đương các thủ đô phương Tây. Giá vé máy bay từ châu Âu và Mỹ cũng tăng vọt. Ngay cả người dân Thái Lan cũng bắt đầu thấy ngao ngán vì chi phí du lịch nội địa leo thang.
Ngoài vấn đề chi phí, hàng loạt rào cản khác làm giảm chất lượng trải nghiệm: vỉa hè hư hỏng, bãi biển đầy rác, địa điểm du lịch quá tải, an ninh chưa đảm bảo, và đặc biệt là việc cần sa được sử dụng công khai không kiểm soát - điều khiến nhiều gia đình có con nhỏ e ngại quay lại.