Từ Tp.Hồ Chí Minh, bon bon theo QL 22 với chiều dài gần 120 cây số, từ xa chúng ta có thể dễ dàng nhận biết đâu là Tây Ninh, bởi quả núi Bà Đen sừng sững giữa cánh đồng như một chiếc nón khổng lồ được ai đó úp xuống. Sức hấp dẫn của mảnh đất miền Đông này không chỉ là những thành tựu về kiến trúc, về quá khứ huy hoàng hay một tương lai đầy hứa hẹn, mà còn bằng chính những gì chân thật nhất mà vùng đất phía Tây Nam Tổ quốc này có được.
Đó là nét duyên dáng lặng thầm, bình dị, có khi chỉ là những cánh đồng lúa trải thảm vàng vào mùa vụ hay cánh diều trẻ thơ theo gió tung bay. Núi Bà Đen hùng vĩ, mặt hồ Dầu Tiếng êm đềm, những con đường quanh co rợp bóng tầm vông, vẻ tươi tắn của đất đai vườn tược, hay một Ma Thiên lãnh kiêu hùng... đủ sức giữ chân bất cứ du khách nào đã đến Tây Ninh.
NGÀY XUÂN LỄ HỘI CHÙA BÀ
Cũng giống như truyền thuyết Hòn Vọng Phu, câu chuyện về người con gái tên Lý Thị Thiên Hương quyết không để bọn thảo khấu làm nhục đã nhảy xuống vực sâu quyên sinh giữ tròn tiết hạnh với vị hôn phu Lê Sĩ Triệt. Hồn người con gái trung trinh ấy báo mộng cho vị sư trụ trì trên núi. Sáng hôm sau, nhà sư tìm được xác nàng và cho mai táng. Dân gian truyền rằng, nàng Thiên Hương rất linh hiển, luôn phù hộ cho nhân dân trong vùng. Từ đó, khu Điện Bà được lập nên gồm các chùa nằm trong khu vực lưng chừng núi để thờ phụng người con gái ấy và địa danh Bà Đen đã tồn tại mãi đến bây giờ. Không những là một nơi thờ phụng, tín ngưỡng, núi Bà Đen còn là nơi ghi dấu những chiến tích lẫy lừng của dân tộc trong cuộc kháng chiến đấu tranh giành độc lập cho nước nhà, với những trận đánh oai hùng một thời giữ nước. Chính tại nơi này, nhiều chiến sĩ đã hy sinh tuổi thanh xuân của mình cho độc lập. Chính vì vậy, núi Bà ngoài là khu du lịch tín ngưỡng, nơi đây còn là một di tích lịch sử cấp quốc gia.
Hàng năm, cứ mỗi độ đầu xuân, người dân từ khắp mọi miền cùng nhau đổ xô hành hương về Tây Ninh cúng bái chiêm ngưỡng vẻ đẹp của ngọn núi có một không hai này. Đón bạn từ chân núi, những bậc đá được xếp thành bậc thang đưa bạn lên đến quần thể chùa Bà. Còn nếu không đủ sức du khách có thể di chuyển bằng tuyến cáp treo có chiều dài 1.225m và độ cao chênh lệch giữa hai nhà ga là 225m trong khoảng 18 phút để lên viếng điện Bà. Từ giữa lơ lửng không trung người ngồi trong các cabin có thể phóng tầm nhìn của mình ra khắp xung quanh để chiêm bái, thưởng ngoạn những vẻ đẹp mà thiên nhiên đã ban tặng nơi này. Đến quần thể chùa bà, du khách có thể dừng chân bên dòng nước mát chảy ra từ các phiến đá mát lạnh, tham gia vào bữa cơm chay miễn phí và sau đó là chiêm ngưỡng lòng thành kính của người dân địa phương trong tập tục tắm bà.
DU LỊCH VĂN HÓA, LỄ HỘI VỀ NGUỒN
Đến Tây Ninh, du khách không thể không đến Tòa thánh Cao Đài được xem như nơi hoà hợp tín ngưỡng cùng lối kiến trúc giữa phương Đông huyền bí và phương Tây cổ kính. Được xây dựng từ năm 1936 đến năm 1947, toạ lạc trong một khuôn viên rộng 1cây số vuông, Tòa thánh được xem là vùng đất thánh của các tín đồ Cao Đài. Hàng năm, cứ đến mùng 8 tháng giêng và rằm tháng 8 âm lịch các tín đồ lại hành hương về đây để chiêm bái và dự các lễ hội đậm đà bản sắc dân tộc với triển lãm các mô hình lịch sử, văn hoá, múa rồng nhang, múa Long - Lân - Quy - Phụng, chèo thuyền, thi chưng cỗ...
Theo con đường nhỏ trải nhựa từ cửa khẩu Xa Mát chạy dài giữa khu rừng nhiệt đới du khách sẽ đến khu di tích Trung ương Cục miền Nam nằm cách thị xã Tây Ninh 64km. Thấp thoáng dưới tán cây rừng của khu căn cứ là những căn nhà đơn sơ lợp mái trung quân. Men theo những con đường mòn là những nhà thường trực, văn phòng, hội trường và nhà làm việc của các vị lãnh đạo cấp cao: Võ Văn Kiệt, Nguyễn Chí Thanh, Phạm Hùng... Trong nhà, từ chõng tre đến bàn ghế đều là tặng vật của núi rừng. Dưới nền nhà là những căn hầm kiên cố nối nhau qua hệ thống giao thông hào dài hàng chục cây số. Về khu căn cứ, du khách hãy một lần đến bếp Hoàng Cầm để thấy được sự thông minh và sáng tạo của quân dân Việt Nam trong thời kỳ kháng chiến. Đây chính là một “địa điểm đỏ” cho các cuộc hành hương về nguồn.
Tại vườn quốc gia Lò Gò - Xa Mát, du khách sẽ được thưởng ngoạn cảnh quan tự nhiên của rừng nhiệt đới với các trảng cây họ dầu chiếm ưu thế rụng lá vào mùa khô, ngập nước trong mùa mưa. Các trảng cỏ ở khu rừng bị ngập nước định kỳ vào mùa mưa thành các trảng hoang sơ, chứa đựng sự phong phú và đa dạng của các loài thủy sinh vật thích hợp cho khoảng 130 loài chim nước trong đó có 6 loại chim quý hiếm được ghi vào sách đỏ Việt Nam.
Có mặt tại hồ nước Dầu Tiếng - một công trình thủy nông lớn nhất Việt Nam, du khách sẽ mê đắm cảnh mặt nước mênh mông, bao quanh, ôm ấp những bán đảo với thảm cây xanh thơ mộng. Những làn gió mát l*ng lộng thổi từ hồ lên mang lại cảm giác sảng khoái trong cái bao la của nước và trời. Ngoài ra, du khách còn được thấy tinh hoa của nền văn hóa Ốc Eo qua hình ảnh tháp cổ Bình Thạnh hay lắng tai nghe kể về huyền thoại dũng sĩ núi Bà trong cuộc chiến tranh vệ quốc đầy xúc động...
Ưu thế của Tây Ninh là tỉnh biên giới thuộc miền Đông Nam Bộ, phía Bắc, phía Tây và Tây Nam giáp với vương quốc Campuchia, có đường biên giới dài 240km. Phía Đông giáp Bình Dương, Nam giáp Long An và TPHCM. Tây Ninh nằm ở vị trí đặc biệt quan trọng: là cửa ngõ phía Tây, khu kinh tế trọng điểm phía Nam, có đường Xuyên Á đi qua, là cầu nối giữa hai thành phố lớn: TPHCM và thủ đô PnôngPênh của vương quốc Campuchia. Đặc biệt Tây Ninh có rất nhiều danh lam thắng cảnh làm mê đắm lòng người bởi sự hoang sơ, kỳ vĩ nhưng không kém vẻ thơ mộng và trữ tình. Đây quả là điểm dừng chân lý tưởng cho du khách thích khám phá cảnh đẹp của núi rừng.
Nguồn tin: Báo Công an Tp. HCM
