Cách trung tâm thị xã Hà Tĩnh chưa đầy 20km về phía tây nam Khu bảo tồn thiên nhiên (BTTN) Kẻ Gỗ có diện tích tự nhiên 35.159ha, nằm trên địa phận hành chính của ba huyện: Cẩm Xuyên, Kỳ Anh và Hương Khê thuộc thuộc Hà Tĩnh.

    Khu BTTN Kẻ Gỗ được bao phủ bởi rừng kín với nhiều loại cây cho gỗ quý có giá trị kinh tế cao, có tên trong sách đỏ Việt Nam như: lim xanh, sến mật, gụ lau, vàng tâm, trầm hương, song mật, lát hoa, côm bạch mã, chùm bao Trung bộ, bời lời vàng... Ðây là khu hệ thực vật phong phú đặc trưng cho nhiều luồng thực vật của khu hệ thực vật bản địa Bắc Việt Nam - Nam Trung Hoa; luồng thực vật Indonesia - Malaysia; và luồng thực vật Hymalaya.

    Ðến nay, ở Khu BTTN Kẻ Gỗ đã phát hiện được 364 loài động vật có xương sống thuộc 99 họ. Kẻ Gỗ cũng là nơi duy nhất trên thế giới đã phát hiện gà lôi lam đuôi trắng, một trong ba loài gà lôi đặc hữu của Việt Nam đang trong tình trạng bị đe dọa tuyệt chủng, và nhiều loại quý hiếm khác. Trong 47 loài thú ở đây có 18 loài (chiếm 21%) được ghi vào sách đỏ Việt Nam và thế giới. Rừng Kẻ Gỗ cũng là xứ sở của các loại mộc lan, phong lan đẹp và quý như: Quế hương, tai tượng, tai trâu, đuôi chồn, nghinh xuân, phượng vĩ...

    Trong những năm qua, do đời sống của người dân ven khu BTTN Kẻ Gỗ còn thấp nên hiện tượng vào rừng khai thác gỗ, củi, đến than, săn bắn động vật và khai thác các loại lâm sản có xảy ra: Mặc dầu vậy, Kẻ Gỗ vẫn còn giữ được sự hào phóng của thiên nhiên với những cánh rừng nguyên sinh xanh ngắt vào những ngày hè nóng bức, khi nhiệt độ tại trung tâm thị xã Hà Tĩnh lên tới 37-38oC, thì ở đây nhiệt độ cũng chỉ xấp xỉ 30-32 oC. Trong những ngày đông giá rét, thời tiết ở đây cũng rất dễ chịu.

    Hồ Kẻ Gỗ được khởi công xây dựng vào ngày 26.3.1976 và hoàn thành vào ngày 26.3.1979, là công trình đại thủy nông với trữ lượng 350 triệu m3 nước, tưới cho gần 17.000ha lúa, màu vùng đất thuộc huyện Thạch Hà, Cẩm Xuyên, thị xã Hà Tĩnh và phía bắc huyện Kỳ Anh. Hồ còn là nguồn cung cấp thực phẩm dồi dào cho các vùng với chiều dài hơn 30km, hồ len lỏi giữa các triền núi, như chim gương khổng lồ soi bóng những đãy núi, những rừng cây ngút ngàn. Nếu đi du ngoạn trên hồ bằng thuyền máy, bạn không chỉ có dịp chiêm ngưỡng phong cảnh thơ mộng, mà còn được tận hưởng hương thơm cỏ cây và hơi nước tỏa ra mát rượi. Lên thượng nguồn, bạn còn được gặp nhiều nhánh khe đẹp như: rào Trâm, rào Bưởi, rào Khe, rào Cời, rào Trường... Nhưng đẹp nhất là rào Bưởi với những bậc đá được thiên nhiên sắp xếp hữu tình, vẽ nên một bức tranh kỳ thú. Giữa dòng nước chảy xiết vẫn có những loài cây sinh trưởng và tỏa bóng mát. Mặt hồ còn được điểm trang bởi nhiều ốc đảo nhỏ, mỗi ốc đảo là một thế giới riêng huyền bí.

    Từ lâu, Kẻ Gỗ đã được đông đảo các nhà khoa học trong và ngoài nước đến tham quan, nghiên cứu. Hiện nay, ngành du lịch Hà Tĩnh cũng đang xúc tiến lập các dự án đầu tư cơ sở hạ tầng cũng như hệ thống các dịch vụ để sớm xây dựng nơi đây thành một khu du lịch sinh thái tổng hợp với nhiều loại hình giải trí như: Ðua thuyền, lướt ván, leo núi câu cá; cùng các khu thể thao như: tennis, cầu lông bóng chuyền; xây dựng vườn thú, vườn chim, vườn cây cảnh. Tin rằng một ngày không xa, khi khu du lịch sinh thái Kẻ Gỗ được xây dựng, có hệ thống giao thông thuận lợi, và các loại hình du lịch hấp dẫn, tương xứng với tiềm năng, thì Kẻ Gỗ sẽ là điểm hẹn lý tưởng của du khách gần xa. (TBDL)