Các hoạt động trao đổi tiền tệ đã có mặt rất lâu kể từ ngày xưa. Đến thập niên 1970 thị trường Forex hiện đại mới được hình thành và phát triển một cách theo đúng chuẩn quy mô với hệ thống quản lý tiền tệ Breton Woods (hệ thống đã thiết lập các quan hệ về tài chính và thương mại giữa các quốc gia công nghiệp lớn sau Thế chiến II). Sau đó Tổng thống Nixon đã đưa ra quyết định kết thúc hệ thống Bretton Wood và tỷ giá hối đoái cố định và thay thế bằng hệ thống tiền tệ thả nổi tự do.Trước khi bắt đầu giao dịch Forex, bạn cần hiểu rõ các khái niệm cơ bản về thị trường Forex để từ đó hiểu được cách hoạt động của thị trường ngoại hối.Xuất phát từ sự thiếu kiên nhẫn, tâm lý muốn kiếm tiền nhanh chóng mà hầu hết trader bỏ qua giai đoạn giao dịch trên tài khoản demo hoặc dành rất ít thời gian cho nó. Giao dịch trên tài khoản demo không những giúp bạn kiểm tra sự hiệu quả trong chiến thuật kinh doanh của bạn mà còn giúp bạn có được sự tự tin khi giao dịch với tiền thật. Nếu bạn không kiếm được tiền khi giao dịch demo thì chắc chắn bạn sẽ thua lỗ khi giao dịch với tiền thật.Hơn hết, Forex không bị hạn chế về thời gian giao dịch giống như thị trường chứng khoán. Nhờ ưu thế này, các nhà đầu tư có thể dễ dàng thực hiện các lệnh mua bán tiền tệ dễ dàng mà không phải chờ tới giờ mở cửa phiên giao dịch sau để khớp lệnh.Một trong những sai lầm lớn nhất của mọi người đó là họ thay đổi phương pháp giao dịch rất thường xuyên, hôm nay thấy anh ta dùng phương pháp A, tháng sau đã thấy đang nói về việc phương pháp B hay ho ra sao, 2 tháng nữa lại thấy đang tập phương pháp C mà nghe nói là trăm trận trăm thắng.Các trung tâm giao dịch forex lớn của thế giới bao gồm: Úc, Singapore, Nhật, Hong kong, Thượng Hải, Ấn Độ, Châu Âu và New York. Nói phiên Úc, Phiên Âu… là căn cứ vào giờ làm việc hành chính của các nước đó. Trên thực tế có nhiều trader giao dịch cả giờ nghỉ. Tuy nhiên, trong giờ hành chính thì khối lượng giao dịch lớn hơn rất nhiều. Khi khu vực này hết giờ làm việc thì trader ở các khu vực khác vẫn đang thức và làm việc.Thị trường ngoại hối hoạt động liên tục 24h trong 5 ngày từ thứ 2 đến thứ sáu hằng tuần. Khác với các thị trường truyển thống thị trường forex không có một trung tâm giao dịch cụ thể mà thông qua các thiết bị đầu cuối do đó chỉ cần nơi đó có internet là nhà đầu tư có thể kinh doanh. Đây là một điều đặc trưng rất lớn mà không có thị trường truyền thống nào có thể so sánh được.Tuy nhiên đó chỉ là động lực chính ban đầu để thúc đẩy sự phát triển của thị trường forex. Ngày nay, khoảng 90% các hoạt động giao dịch forex là đầu cơ kiếm lời, tức mua đi bán lại nhằm ăn chênh lệch trong một khoảng thời gian ngắn.