Từ thành phố Nong Khai đi đến công viên tương đá Sala Kaeo Ku mất chừng 5km, tại đây mới thấy sao mà nhiều tượng đá đủ các hình khối dưới bàn tay con người đã trở nên những tác phẩm thật có hồn. Dù qua bao năm tháng, nắng mưa với bụi thời gian, những bức tượng càng cũ đi tạo nên một dấu ấn lịch sử và tâm linh trong lòng du khách.

Reduced: 80% of original size [ 640 x 428 ] - Click to view full image




Reduced: 80% of original size [ 640 x 480 ] - Click to view full image


Reduced: 80% of original size [ 640 x 428 ] - Click to view full image


Chúng tôi như lạc vào một thế giới huyền bí với những bức tượng khác nhau, những vị thần nghiêm trang tay cầm gươm giáo, có những bức tượng với con rắn hổ mang phủ lên đỉnh đầu nhìn rất oai phong. Rồi những chú chuột, chó như những chiến binh trước giờ ra trận trông thật ngộ nghĩnh. Một bức tranh toàn cảnh đã làm mọi người tò mò chụp hình lưu niệm



Reduced: 80% of original size [ 640 x 428 ] - Click to view full image


Thời gian không cho phép chúng tôi ở lại Thái Lan nhiều hơn, chỉ chừng đấy thôi mà chúng tôi đã khám phá quá nhiều trên đất Nong khai - Thái Lan.
Chiều bên sông Mekong đậm màu vàng của ánh mặt trời tõa xuống, những chú tiểu thùng thình trong chiếc áo cà sa say sưa ngắm hoàng hôn, lòng người như thanh thản sau một ngày xuôi ngược.
Bình yên đôi bờ sông Lào - Thái




Trước khi ra về chúng tôi cũng tranh thủ ăn Lẩu Thái nấu trên đất Thái xem hương vị như thế nào? Trời đã tối, ngồi bên dòng sông Mê Kông thưởng thức cái lẩu sao mà tuyệt, gió từ sông thổi vào khoan khoái như mình đang ngồi bên bờ biển Nha Trang, quả thật ngây ngất hương vị thơm của nồi lẩu Thái bốc lên ...nó cay cay thật nhớ mãi một chuyến đi



Reduced: 80% of original size [ 640 x 480 ] - Click to view full image
                                                
                    

--------------------

Rời chùa Sisaket đến thăm Khải Hoàn Môn, lúc này đã trưa...nắng loang loáng qua cánh cửa xe, cảm giác ngột ngạt vô cùng. Máy lạnh như phát hết công sức mà cảm giác như không sao thỏa mãn được vì cái nóng nơi này.
Trên con đường tới Khải Hoàn Môn thoáng nhìn qua khe cửa thấy một dãy nhà ngoại giao đủ các nước, cây xanh nối nhau cao vút. Khải Hoàn Môn nhìn cổ kính được xây theo kiến trúc Pháp, nó nguy nga đứng sừng sững giữa trung tâm. Khải Hoàn Môn có 4 cổng chính và chỉ có 1 lối lên trên tháp, len lỏi những tầng tam cấp lên tầng 1 là khu trung tâm bán hàng áo quần đủ các loại. Hàng hóa không được phong phú, quân quẩn là Trung Quốc rồi Thái lan. Tiếp đến tầng 2 là bán các loại hàng mỹ nghệ, chủ yếu là đồ lưu niệm, so ra giá quá mắt, vì vậy chúng tôi hẹn sang đất Thái Lan chiều nay mua.

Leo đến tầng cao nhất Khải Hoàn Môn nhìn ra bốn phía thủ đô Viên Chăn thấy cây xanh nhiều hơn là nhà, thật vậy Viên Chăn không sầm uất nhưng vẩn là một thủ đô bình yên trong mắt mọi người.





Reduced: 80% of original size [ 640 x 480 ] - Click to view full image


To: Anh Nam

Hôm nay sẽ hoàn thành cho anh bài này ...trên đất Thái, viết lại tìm cảm xúc khó quá

Trời cũng xế trưa, chúng tôi lên xe tiếp tục hành trình đi về ViênChăn. Mọi người thấm mệt, nhưng Mr Toon khá hài hước hết trò chuyện rồi hát nên mọi người vui và quên cái mệt đi. Hé tấm màn che nắng nhìn về phía tay trái là sông Mêkông nối chạy song song với con đưòng quốc lộ, con sông vẩn vậy hiền hoà đôi bờ hai quốc gia Lào Thái.

Có lúc bắt gặp những ốc đảo nằm ngay giữa dòng sông và vẩn có những ngôi nhà dân sinh sống trên đó, những con thuyền vẩn lặng lẻ giữa dòng giăng lưới. Vốn dĩ nguồn dòng sông này là nguồn thức ăn cung cấp chính cho dân Lào, ở đây nỏi tiếng các loại cá ăn rất ngon, đặc sản cá này chỉ có ở sông Mêkong. Với loại cá này thì chế biến nhiều kiểu khác nhau nhưng đặc biệt nhất là món xông khói, khi ăn vào cảm giác như cá hồi của Nga.

Qúa trưa, chúng tôi dừng lại Thà Khẹt và điểm tâm. Quán cơm này mới nhìn bề ngoài có vẻ chật chội và đơn giản, ai cũng vẻ lo lắng cho cái dạ dày lúc này. Khi vào bên trong là 1 ngôi nhà khá rộng chủ yếu phục vụ cho các đoàn khách Việt Nam sang đây đ du lịch. Hầu như lộ trình từ Savanaket đi Viên Chăn đều rơi vào thời điểm trưa nên quán cơm này là địa chỉ quan trọng cho mọi người biết đến, bất ngờ hơn là gia đình này là là người Việt, quê ở QUẢNG BÌNH họ sang đây trước năm 1954 và các thành viên con cháu trong gia đình luôn giữ đựoc bản sắc là tiếng nói quê mẹ. Các món ăn thật ngon và hợp khẩu vị, thức ăn nấu mặn mà mang đậm nét ẩm thực miền trung Vịêt Nam.

Tranh thủ sau bữa cơm trưa chúng tôi đi dạo một vòng thị trấn Thà khẹt, những quán xá đơn sơ, hàng hoá không nhiều, các sản phẩm như nước rửa chén Mỹ Hảo, mì tôm Việt nam có mặt ở đây rất nhiều. Đi bộ từ quán cơm ra bờ sông Mêkong chừng 100mét, con đường chạy dài theo bờ sông rợp bóng cây, ngổn ngang các loại vật liều xây dựng sắt thép chuyển từ Thái lan về. Dưới sông những chiếc phà im lìm với giấc ngủ trưa sau một buổi qua lại hai bờ sông. Phía bên kia là đất Thái, khúc sông hẹp cho chúng ta càng dể nhìn một đất nước trù phú và giàu có, những căn nhà to, và các công xưởng. Thật ngạc nhiên đôi bờ chẳng thấy đâu là một đơn vị quân đội kiểm soát hoặc là trạm liên nghành, phải chăng đó là lịch sử của hai dân tộc anh em Lào - Thái.

Rời Thà Khẹt chúng tôi tiếp tục hành trình về Viên Chăn, từ trên xe tôi quan sát xuống thấy đưòng khá tốt nên xe chạy khá ổn định với 90km/giờ. Đưòng vắng chỉ có những rặng cây xum xúp gượng đứng trong cái nắng chói chang, gắt và hanh khô.

Đến Viên Chăn lúc đó 17giờ 30, chúng tôi thực sự choáng ngợp bởi những chiếc ôtô sang trọng mà ở Việt Nam có thể đến vài trăm nghìn đôla, thấp thoáng nhiều cô gái lái xe rất điệu nghệ.
Thời gian lúc này các loại xe bán tải chở các sư sải đi học ở trường về rất đông, rồi bắt gặp có những đoàn sư sải một màu vàng nối nhau đi bộ trên hè phố sau một ngày khất thực.

Chúng tôi ở tại một khách sạn MI NA trung tâm thủ đô Viên Chăn, chủ khách sạn này là một người Việt kiều. Khách sạn này cũng chỉ tầm hai sao, ở đây có nhà hàng phục vụ cho khách đoàn và cũng chủ yếu là khách Việt Nam.

Sau bữa cơm chiều, ai cũng háo hức cho một cuộc dạo chơi về đêm tại Viên Chăn...
Tôi thuộc nhóm hơn trẻ nhưng nhưng chưa già nên được gia nhập nhóm "Chinh phục về đêm"
Nhóm chúng tôi lên xe tuk tuk ra trung tâm khu phố du lịch chuyên bán đồ lưu niệm cho người nước ngoài bên bờ sông Mekong, phố đêm ở đây nhìn hao hao như khu phố Tây tại Hội An bên sông Hoài.
Chúng tôi vào hết các cửa hàng, cũng có một số cửa hàng họ nhận ra chúng tôi và cũng nói tiếng Việt vài câu. Hàng hoá đây đủ các loại, Trung Quốc, Thái land nhưng sao mắt quá. Quán triệt trong nhóm là không mua vì chuẩn bị qua Thái lan nên chúng tôi dừng lại lấy giá và tham khảo là chính.

Đi bộ hoài cũng mỏi, chúng tôi ra bờ sông nhậu để biết ... nhậu ở Viên Chăn lí thú như thế nào? Vẩn là bia Lào muôn năm và cá xông khói. Có một chị người ở Huế mới sang đây làm ăn, đi bán mực dạo quanh đêm trên bờ sông này, gặp chúng tôi chị mừng lắm và bắt chuyện mời mua mực nướng. Cảm thông cho chị, với lọai mực chị đang bán sao mà so sánh với mực tại NHA TRANG, mua một ít và thế bia LÀO và gío sông Mê kong hút hồn cái bao mực của chị. Nhoằng một cái cũng đã 22giờ đêm, ngất nghưỡng ra xe đi tiếp...Bar, dancing hay là karaoke? Mọi người nhao nháo nhất trí cao Bar, dancing ... karaoke cho đêm mai nhé.

Chiếc tuk tuk đưa đi một vòng các Vũ trường và chúng tôi cũng vừa ý khi chọn đươc một nơi khá lí tưỏng. Khá phong cách nhưng cũng chỉ là tạm được, dân Việt xuất ngoại mà chơi cho hoành tráng thể hiện Việt Nam như thế nào?
Với giá cả lúc này là không vấn đề, bia rót ra nhợt nhạt vì không có ai đó trò chuyện ... mới lạ. Tôi khá mạnh dạn nói bằng tiếng Anh với một quản lí " anh chọn cho tôi tất cả các cô gái đẹp ngồi rót rượu và trò chuyện" ok ngưòi quản lí trả lời và chỉ cho chúng tôi một chiếc bàn có các cô gái ăn mặc khá mát mẽ.







Sau cái nói nhỏ vào tai các cô gái như hiểu anh quản lí, và 4 chiếc bàn nối lại với nhau các cô gái ngồi chung vui đùa trong tiếng nhạc Lào chát chúa.


 Không hề có gì như chúng tôi tưởng, các cô gái này chỉ nói chuyện nhưng còn lạ lẩm với kiểu tiếp khách như thế này, ngay cái cử chỉ làm thân thiện họ cũng rụt rè như xa lạ. Giới hạn cũng chỉ là trò chuyện mà thôi, phải chăng các bông hoa Champa luôn thể hiện trong cái chất cô gái Lào là vậy.

Đành vậy chúng tôi rất lấy làm vui cho một đêm tại Viên chăn quá đủ và thú vị. Ra về vẩn là Tuk tuk nhưng quá tầm về khuya nên kiếm xe rất khó mà tìm taxi thì không có đâu.
Đêm nay thật bình yên giữa trời khuya VIÊN CHĂN, gió từ sông thổi vào thấm vào da thịt thật dể chịu làm sao. Sự ồn ào tắt dần hoà tan cùng tiếng kéo cửa sắt nghe ken két chói tai, âm thanh nghe sao giống ở quê nhà. Phố phường đã vắng tênh chẳng còn ai, lâu lâu vài chiếc xe bóng lộn lao vút qua. Viên Chăn là vậy, mọi thứ dịu dàng đến kinh ngạc mà ai cũng bảo rằng "thành phố bị lãng quên từ lâu"
(Còn tiếp)                                                 
                    

--------------------
[/COLOR]

Sáng hôm sau tại SAVANKHET chúng tôi được đi thăm chùa Xay Nhạ Phùm, ngôi chùa rất đẹp và cổ kính. Chúng tôi bắt gặp được nghi lể cúng tại chùa từ sáng sớm khá lạ mắt, mang tính cồng đồng và tôi chưa thấy bao giờ ở Vnam.


Đa số tín ngưỡng là đạo Phật, các chùa chiền rất đông và có những kiến trúc phức tạp mang đậm nét văn hóa tâm linh người Á đông.
Người dân rất sùng bái đạo Phật, và nơi chùa chiền để họ gửi gắm tâm hồn để hướng đến cái đẹp cho cuộc đời.
Người nào đi chùa sớm thì phải thức dậy từ 4g30 sáng để đến cửa Phật để chuẩn bị cho công việc khấn vái, khá bật ngờ tôi được chứng kiến một nghi lể vào một sáng sớm tại chùa. Dân chúng đến ngồi trong chùa và có chuẩn bị đem theo lể vật như hoa quả, đèn... vàng bạc, nhang tháp và nến.

Trong điện thờ Phật rất đông người đến đến cúng, và cuối điện là có một dãy bán thức ăn sáng cho các thầy. Các món ăn có thịt, cá đầy đủ, làm từng mâm cho 4 người. Khi ai có lòng hảo tâm thì mua thì họ mang lên cho các sư sải trong chùa và ăn tại chổ, nói chung la tôi khá bất ngờ về phong tục tập quán của người Lào. Tuy vậy trong tôi khá ấn tượng với bản sắc dân tộc nơi này....

Các Phật tử dậy từ sáng sớm tinh mơ, đến chùa mang theo lể cúng như trái cây, nến, nhang, hoa sen trắng vv. Họ ngồi từng hàng trật tự và hướng nhìn lên Điện nơi thờ cúng Phật, các sư sải thì tuỳ theo chức sắc đựoc bố trí ngồi xung quanh hai bên. Phía dưới cùng của chùa là như một quày hàng bán thức ăn dành cho ai có tiền tỏ lòng nhân ái thì mua thức ăn và thức ăn đó được dọn lên mâm và bưng lên cho các thầy, sư sải chùa. Thức ăn này thật bất ngờ, hoàn toàn thức ăn không chay có thịt, cá, giá rẻ vô cùng. Bạn tôi cúng công quả bằng cách lấy 30.000kíp (bằng 51.000đồng) mua thức ăn cho thầy, sư sải, không ngờ có đến 5 mâm/4 món và mổi mâm dành cho 4 người ăn. Khi mua xong là các Phật tử dọn lên luôn...thật lạ mắt với phong tục Lào mà để lại ấn tượng vô cùng.

Hình ảnh tại buổi lể thường ngày mà người dân Lào luôn có
Reduced: 80% of original size [ 640 x 480 ] - Click to view full image


Thức ăn bán ngay bên trong chùa nếu ai cần mua


Đồ cúng thường gặp mà người Lào hay cúng


Chỉ cần 30.000kíp chừng 50.000đồng tiền VN bạn có tới 5 mâm


Nụ cười cô gái Lào chốn tâm linh



Tại Savanakhet có một chiếc cầu gọi là cầu HỮU NGHỊ bắc qua sông nối bờ hai miền LÀO - THÁI, câu được xay dựng từ năm 2003 đến nam 2006 mới hoàn thành, mọi thông thương được qua lại khá dể dàng đối với những người định cư tại vùng biên. Phía đối diện với Savanakhet là thành phố Mục Đa Hán (phiên âm theo tiếng Việt) là thành phố sầm uất của Thailand chỉ có 25km đường bộ. Sự tò mò của chúng tôi thật thú vị khi đi dạo một vòng tại cửa khẩu Hữu Nghị LÀO - THÁI, các thiết bị phục vụ cho công tác HẢI QUAN ở đây rất hiện đại và rất mới. Các nhân viên khá nhiệt tình, khi tiếp xúc bằng ngôn ngử tiếng Anh, họ khoát tay bảo rằng "nói tiếng Việt đi, chúng tôi là học sinh đựoc đào tạo từ Việt Nam mà" thế là mọi người xúm lại chụp hình chung rất vui. Tranh thủ trò chuyện thì mới biết rằng các cán bộ ở Lào được học Việt Nam về nhanh bổ nhiệm vào các vị trí cao trong cơ quan và chính quyền. Ở LÀO họ rất quan trọng những ai học ở Việt Nam, và bằng cấp từ Việt Nam như là một đẳng cấp và thương hiệu, nếu ai học ở Thái thì rất chậm và có thể không đựoc chính quyền cơ quan cân nhắc

Vậy là tôi đã có một chuyến đi bằng đường bộ xuyên qua hai lãnh thổ quốc gia nước bạn Lào - Thái bằng xe ôtô khá thú vị. Hành trình chuyến đi của đòan có 35 khách họ cũng đi rất nhiều và lần này đây là chuyến độc đáo chỉ có bằng đường bộ.

Chúng tôi xuất phát và đến cửa khẩu LAO BẢO làm thủ tục củng khá nhanh vì chúng tôi có chuẩn bị danh sách và fax ra trước nên mọi thứ chỉ có thủ tục. Nơi bắt đầu tại cửa khẩu LAO BẢO chúng tôi tranh thủ chụp hình với tâm trạng xuất ngoại lần đầu bằng đường bộ, cảm giác hồi hộp dự báo cho chuyến đi đầy thú vị bắt đầu.

Reduced: 75% of original size [ 680 x 510 ] - Click to view full image


Cũng tại đây chúng tôi được các chị em dân buôn tiền như một ngân hàng di động bám sát mời đổi tiền. Để có một số tiền cho mua sắm, du khách đổi tiền một cách hồn nhiên cứ 1600VND bằng 1000kíp Lào, biết là đổi tại đây thì rất thấp nhưng sự tò mò và để có một tờ tiền kíp trong tay kịp cho về SAVANAKHET mua hàng vặt nên mọi ngưòi không chần chừ gật đầu.


Khi qua đến đất Lào chúng tôi được Mr TOON là một HDV của bạn Lào đón chúng tôi, nói tiếng Anh giỏi và tiếng Việt khá rành.


Trước khi đặt chân đến đây, tôi đã được đọc nhiều bài báo về tầm chiến lược của vị trí Savannakhet trên bản đồ phát triển kinh tế du lịch Đông Dương nhất là khi đường bộ du lịch nối Savannakhet với cửa khẩu Lao Bảo. Nhưng ngày nay, cái vẻ hiu hắt của một tỉnh lỵ biên giới vẫn còn khá ngèo nhưng khá giàu về tình cảm, chương trình ngủ lại của tour khi dừng chân qua đêm tại thủ phủ Savankhet.

Suốt con đường từ Lao Bảo sang đây xuyên qua quá nhiều cánh rừng già thưa vắng bóng người và chính bản thân tôi còn ngạc nhiên bởi những căn nhà sàn làm bằng gỗ theo kiểu truyền thống, phía dưới nhà sàn bóng loáng những chiếc xe hơi bán tải. Trời xế chiều, mặt trời nghiêng dần về phía núi...một cảm giác đất nước yên bình dưới khói lam chiều nhìn vội qua cửa kính xe…

Hành trình từ cửa khẩu tiếp tục đi Savanakhet là một điểm đến trong chương trình với lộ trình 240km.
Savannakhet (tiếng Việt thường nói gọn là Sà Vằn) được cắt nghĩa theo chữ Pali: svarna (trời), hay có thể là suvana (vàng) và khetta (bờ cõi, xứ sở) có thể hiểu là cõi trời, đất vàng. Dù là cõi trời hay cõi đất vàng thì có lẽ nghĩa bóng cũng để chỉ đây là miền đất của phì nhiêu và chốn đem lại thân thiện niềm vui, hạnh phúc.

Thật ngạc nhiên...tôi vô cùng bất ngờ những gì chưa biết đến, hình ảnh con khủng long cổ được chọn làm biểu tượng của miền đất này như một niềm tự hào, kiêu hãnh. Tại đây, năm 1932, người ta phát hiện bộ xương khủng long hoá thạch niên đại trên 100 triệu năm. Và đây có lẽ cũng là dấu vết khẳng định Đông Dương từng là quê xứ của loài khủng long thượng cổ.

Nơi bắt đầu vào thành phố SAVANAKHET
Reduced: 80% of original size [ 640 x 480 ] - Click to view full image




Đêm đấy chúng tôi ngủ lại khách sạn HOONGTHIP một đêm và ăn tối tại đấy, khách sạn này lớn nhất nhì ở thành phố này. Khách sạn cũng chỉ tầm hai sao ở Việt nam mà thôi, ở trong phòng không hiện đại cho lắm và cũng chỉ có tivi, tủ lạnh, máy nước nóng. Vấn đề phục vụ và trang bị khá kém với cơ sở hạn tầng quá củ kĩ, nhưng cũng xem được VTV4, máy lạnh dạng công nghiệp cứ thổi vù vù mới chịu cái nóng và hạn chế của lủ muổi rừng, thấy lủ muổi bay loang loáng khắp nơi nhưng khá thú vị là muổi không hề cắn. thức ăn thì có thể hơi lạ lẩm với người Việt nhưng có thể chấp nhận được.


Các món ăn hơi cay, cơm nấu theo kiểu Lào nên hơi dẽo, món xôi là món quốc hồn quốc túy của họ vì vậy bữa ăn phải có xôi.
Dọc theo các con phố có một món ăn luôn để khách Việt chúng ta quan tâm là món ruột heo, đặc biệt là ruột non (rửa bên ngoài, nhưng vẩn giữ lại những gì còn bên trong) họ nướng bằng than hồng nên khi chín màu sắc nhìn khá hấp dẩn và bắt mắt...thấy là muốn xơi luôn.

Reduced: 80% of original size [ 640 x 480 ] - Click to view full image




Cơ sở hạ tầng ở đây còn lạc hậu, thành phố này là đứng thứ 3 của Lào nhưng chỉ bằng Đông Hà thôi. Tuy vậy người dân thì rất giàu vì suốt trong thời gian đổi mới, chính phủ khuyến khích sự làm giàu và cổ phần hóa của tư nhân.
Tại Lào các phương tiện xe ôtô rất rẻ và model...Việt nam còn thua xa, mọi thứ không đồng bộ đủ các loại , nhưng phương tiện vận chuyển khá phổ biến là tuk tuk thay thế cho taxi. , chúng ta dể nhận thấy như tuk tuk ở chợ thì họ chở các loại như xe lam bên Việt nam.




Một số xe chuyên dùng chở khách du lịch đi qua lại biên giới thì được chủ xe quan tâm về hình thức tạo cho xe đẹp hơn. Với phương tiện này khá thú vị trong mắt du khách Việt Nam và mọi người rất thích thú.



Con người Lào thân thiện và mến khách, họ hiền hòa và chân phác, không dám nhận xét thêm nhưng tôi chỉ đi quanh một vòng thành phố thì mới cảm nhận được nơi con người Lào.

( còn tiếp tục đăng tải thông tin và hình ảnh từ Savanakhet - Viengchan - Thai land )