Một nghiên cứu mới đây được công bố trên tạp chí Dịch tễ học Hoa Kỳ (American Journal of Epidemiology) đã khảo sát mối liên hệ ăn uống của các thai phụ và điểm trắc nghiệm thông minh của những đứa con họ - trắc nghiệm được tiến hành khi các bé lên ba tuổi.

Các kết quả khảo sát cho thấy những phụ nữ ăn cá nhiều trong thời gian mang thai sẽ sinh ra những đứa con có nhận thức tốt hơn và các kỹ năng vận động cũng linh hoạt hơn, vào tuổi lên ba so với những đứa trẻ có mẹ không ăn cá lúc mang thai. Cụ thể hơn, các chú bé ba tuổi có mẹ ăn cá hơn 2 lần/tuần khi mang thai có khả năng tiếp thu từ vựng hơn hẳn, khả năng quan sát và các kỹ năng vận động đều hơn hẳn.
Đóng lại
Cá tốt với sức khỏe con người suốt đời

Kết quả này rất có ý nghĩa vì khoảng thời gian quan trọng nhất để não bộ chúng ta phát triển là khi còn trong bụng mẹ. Hầu như tất cả nơron thần kinh của con người đều được tạo ra trong quý thứ hai của thai kỳ chín tháng mười ngày, là lúc diễn ra tiến trình quyết định sự hình thành khả năng nhận thức đúng – sai.

Khả năng suy nghĩ, cách ứng xử, và những khả năng nhận biết thực tại là kết quả của sự hình thành não bộ. Vì vậy, sự bất bình thường của não bộ con người nếu xảy ra sớm trong quá trình phát triển não từ khi còn ở dạng bào thai sẽ dẫn đến sự bất thường trong suy nghĩ và hành xử về sau này.

 Nhưng vì sao cá lại có mối liên hệ với quá trình phát triển trí não của trẻ khi còn trong bụng mẹ? Vì cá là một nguồn cung cấp chất OMEGA 3, thứ axit béo đặc biệt tốt cho sức khỏe, và là thành phần quan trọng của cấu trúc não bộ con người. Tuy nhiên, cũng có một mặt tối của việc ăn cá trong thời gian phụ nữ mang thai. Cá cũng là một nguồn thủy ngân vốn có tác động xấu đến sự phát triển não bộ.

Những loại cá lớn, sống lâu ngày như cá ngừ, cá kiếm thường ăn các loại cá nhỏ khác và như vậy chúng tích lũy lượng thủy ngân trong cơ thể, đến mức nào đó thì thịt chúng trở nên độc hại cho con người. Chẳng hạn, các trắc nghiệm trẻ lên ba nói trên cũng cho thấy những bà mẹ bị nhiễm thủy ngân khi mang thai thì con họ không phát triển bằng những đứa bé có mẹ không nhiễm thủy ngân (dù cả hai đều ăn cá nhiều). Trong số các loại cá có lượng thủy ngân thấp có cá mòi, cá hồi và tôm.

 Một nghiên cứu khác, được công bố trên tạp chí Nhi khoa Mỹ (Journal of Pediatrics) cũng chứng minh những lợi ích của axit béo tương tự đối với sự phát triển của não bộ trẻ. Các nhà nghiên cứu đã cho trẻ sinh non uống sữa có axit béo cần thiết. Đến sáu tháng tuổi, những trẻ sinh non đó có những dấu hiệu cho thấy phát triển tốt hơn những trẻ sinh non không được uống sữa có axit béo cần thiết cho não.

Có thể nói, trong khi đóng một vai trò quan trọng đối với sự phát triển não bộ của trẻ trước khi chào đời thì axit béo OMGA 3 cũng rất quan trọng đối với não và sức khỏe tinh thần suốt cuộc đời con người. Các nhà khoa học vẫn đang tiếp tục khảo sát những ảnh hưởng tích cực của nó với sức khỏe con người, kể cả khả năng ngăn chặn những rối loạn về tâm thần.